Sudán: Un equipo de cirujanos de Médicos Sin Fronteras opera a 240 pacientes en apenas una semana en un hospital de Jartum

Jartum, 19 de mayo de 2023. - Un equipo de Médicos Sin Fronteras (MSF) que trabaja con personal y voluntarios sudaneses en un hospital del sur de Jartum ha intervenido quirúrgicamente a 240 pacientes con diversos tipos de traumatismos en poco más de una semana. Muchos de ellos han sufrido heridas de bala o lesiones provocadas por las explosiones que causan los continuos ataques aéreos y bombardeos que se están produciendo en zonas urbanas de la capital.

Desde el pasado 15 de abril, día en el que estallaron los intensos combates en la capital sudanesa que rápidamente se extendieron a otras partes del país, los hospitales y centros de salud han tenido serias dificultades para seguir funcionando. Algunos han sufrido graves daños. Otros se enfrentan a una acuciante falta de personal; muchas personas han huido y las que se han quedado tienen grandes dificultades para desplazarse de forma segura por la ciudad.

Fotos y vídeo de los equipos quirúrgicos de Médicos Sin Fronteras en el Hospital Universitario de Bashair

El Hospital Universitario de Bashair, en el sur de Jartum, fue uno de esos centros médicos que tuvieron que cerrar por completo durante un tiempo. "Médicos y enfermeras, ayudados por un grupo de jóvenes de la comunidad, tomaron la decisión de intentar volver a poner en marcha este hospital después de que se cerrara y de que el personal se marchara para ponerse a salvo. Cuando nuestro equipo quirúrgico llegó al sur de Jartum, nos encontramos con un hospital en el que la gente se está dejando la piel y asumiendo verdaderos riesgos. Nos hemos unido a ellos para trabajar codo con codo e intentar ofrecer asistencia médica y servicios quirúrgicos a la población de esta zona", declaró Will Harper, coordinador de emergencias de MSF.

"Cuando llegamos, la situación era caótica", añade Hisham Eid, médico de MSF. "El hospital no estaba operativo. Unos pocos médicos y voluntarios hacían lo que podían para atender a un gran número de pacientes a pesar de la escasez de todo tipo de suministros, incluido el eléctrico. Ahora la situación está mejorando y podemos atender a muchos pacientes con eficacia".

Desde que el equipo de MSF empezó a trabajar en el hospital el 9 de mayo, se han realizado más de 240 intervenciones quirúrgicas, entre ellas unas cuatro intervenciones mayores al día. Los casos complejos y críticos representan una proporción significativa del total de pacientes con necesidades urgentes.

"Hemos atendido a múltiples pacientes con heridas de bala y de arma blanca que estaban muy graves y que no habrían sobrevivido sin una intervención quirúrgica", explica el cirujano de MSF Shahzid Majeed. "Muchos presentaban heridas en el tórax, el abdomen, el hígado, el bazo, el riñón y el intestino. También hemos realizado aquí cirugía reconstructiva vascular, sin la cual los pacientes habrían muerto o habrían perdido algún miembro."

Conseguir que el equipo quirúrgico y otros profesionales médicos dispongan de los suministros adecuados para seguir prestando una atención médica que pueda salvar vidas es difícil. MSF y otras organizaciones han estado donando suministros médicos a los hospitales de Jartum y de otras áreas a partir de las reservas que ya había en el país. Pero los retrasos en la llegada de los suministros a Sudán y a las zonas donde más se necesitan -tanto logísticos como administrativos- suponen un grave problema. La obtención de combustible para hacer funcionar los generadores es una de las principales preocupaciones, ya que el suministro eléctrico, en el mejor de los casos, es intermitente. En otros, simplemente inexistente.

"Hemos sido capaces de aumentar la calidad de la atención y hemos conseguido desarrollar cierta capacitación entre los voluntarios y el personal de aquí. Ya hemos conseguido hacer varias cirugías complicadas, pero también hemos mejorado los cuidados postoperatorios, el control de infecciones y todas esas cuestiones que suponen un reto en cualquier hospital cotidiano y que son especialmente difíciles cuando hay restricciones de agua, electricidad y de suministros médicos", explica Will Harper, coordinador de emergencias de MSF.

El conflicto no tiene visos de terminar por el momento, por lo que es necesario que lleguen más suministros y más personal médico a las zonas más necesitadas para garantizar que las personas que están sufriendo los efectos de la violencia o que han resultado heridas tengan acceso a una atención médica que pueda salvarles la vida.

Las actividades quirúrgicas en Jartum se enmarcan en los diversos proyectos que los equipos de MSF están llevando a cabo en los estados de Jartum, Darfur Norte, Darfur Occidental, Darfur Central, Al-Jazeera, Nilo Azul y Al-Gedaref, que incluyen la gestión y el apoyo a hospitales y clínicas, la gestión de clínicas móviles, el suministro de artículos no alimentarios y la realización de actividades de agua y saneamiento. MSF está comprometida a permanecer en Sudán y seguirá prestando asistencia médica y humanitaria a las personas afectadas por esta crisis.

Testimonio de Will Harper, coordinador de emergencias de MSF en Jartum

"En un entorno así, cada día parece una semana"

Will Harper es un coordinador de emergencias con mucha experiencia. Dirige el equipo de Médicos Sin Fronteras que está proporcionando atención quirúrgica vital en un hospital del sur de Jartum.

"Hace diez días accedimos por primera vez al sur de Jartum. Una vez aquí, identificamos el Hospital Universitario de Bashair como el lugar idóneo para situar a nuestro equipo quirúrgico; lo suficientemente cerca de la línea de frente y del conflicto como para poder salvar vidas y responder a las necesidades de las personas afectadas, pero también lo suficientemente apartado como para que nuestros equipos estuvieran a salvo y pudieran llevar a cabo su trabajo de forma segura. Definitivamente, el Hospital Universitario de Bashair era la mejor opción en esta zona del sur de Jartum.

Trabajamos en colaboración con voluntarios de la comunidad -médicos y enfermeras, pero también jóvenes de la zona y de la comunidad- que tomaron la decisión de intentar volver a poner en marcha este hospital tras su cierre y la retirada del personal, que se había marchado de allí para ponerse a salvo. Cuando nuestro equipo quirúrgico llegó al sur de Jartum, nos encontramos con un hospital en el que la gente se esfuerza al máximo y asume elevados riesgos. Así que nos hemos unido a ellos para trabajar codo con codo e intentar proporcionar asistencia médica y servicios quirúrgicos vitales a los habitantes de esta zona.

La situación aquí es muy complicada. Tenemos grandes problemas de abastecimiento de medicamentos y de electricidad. Llevamos cuatro días funcionando con generadores diésel. No hay electricidad más allá de la que suministran nuestros generadores.

Actualmente estamos trabajando 24 horas al día, los 7 días de la semana. Tenemos quirófano, cuidados postoperatorios y una unidad de cuidados intensivos. Y esperamos, día a día, ir aumentando la calidad de la atención médica. Recibimos docenas de pacientes: heridos de bala, heridos de arma blanca, víctimas de ataques aéreos. Hay personas que acuden al hospital para ser intervenidas quirúrgicamente por las necesidades que pueda tener cualquier persona en un escenario normal y hay muchas otras que vienen a causa de los efectos del conflicto. También tenemos víctimas de apuñalamientos o de actos violentos y personas que han sufrido accidentes de tráfico.

Para MSF es esencial poder estar aquí con la comunidad. Vivimos y trabajamos en este hospital y nos aseguramos de que sea un espacio humanitario, un espacio médico protegido. Adoptamos nuestros principios de imparcialidad y neutralidad y los aplicamos sobre el terreno. Intentamos garantizar que cualquier persona de cualquier bando del conflicto y cualquier civil que necesite atención quirúrgica para sobrevivir tenga acceso a esa atención médica. A este quirófano viene gente de toda la ciudad. Se está corriendo la voz de que MSF está presente y trabajando con estos voluntarios y con el personal que ya estaba aquí. Intentamos llegar a la gente como podemos y asegurarnos de que tienen acceso a nosotros.

En un entorno como éste, cada día parece una semana. Hemos visto progresos. Hemos podido aumentar la calidad de la atención y ya hemos podido desarrollar cierta capacitación entre los voluntarios y el personal de aquí. Ya hemos realizado varias intervenciones quirúrgicas de gran complejidad. También hemos aumentado nuestros cuidados postoperatorios, el control de infecciones, todas esas cuestiones que suponen un reto en cualquier hospital cotidiano y que son especialmente difíciles de manejar cuando hay limitaciones de agua, de electricidad y de suministros médicos. Así que, si juntamos todas estas cosas, vemos los progresos día a día, pero aún nos queda un largo camino por recorrer para alcanzar el nivel de calidad que estas personas se merecen".

Testimonio de Shahzid Majeed, cirujano de MSF

"Estamos formando a personal médico y voluntarios para llevar a cabo cirugía de guerra y cuidados postoperatorios"

Shahzid Majeed trabaja como referente quirúrgico en la sede de MSF en Bruselas. Cuando MSF empezó a ampliar su respuesta a la actual escalada de violencia en Sudán, se unió al equipo para iniciar actividades quirúrgicas y de urgencias, junto a médicos y voluntarios sudaneses, en Jartum.

"Desde que llegamos, hemos atendido a múltiples pacientes con heridas de bala y de arma blanca que se encuentran en estado crítico y que no sobrevivirían sin cirugía. Hay personas con heridas en el pecho, en el abdomen, en el hígado, en el bazo, en el riñón o en el intestino. Y también hemos realizado operaciones de reconstrucción vascular, sin las cuales el paciente habría muerto o habría perdido un miembro.

Tuvimos que montar toda la unidad de cirugía, incluido el quirófano, la sala de urgencias -que apenas funcionaba- y también habilitar los servicios postoperatorios. El mayor reto era contar con el equipo necesario y con personas que colaboraran con MSF en la atención quirúrgica.

La capacidad para hacer cirugía de guerra en este hospital era mínima. Estamos felices de que haya un buen espíritu de voluntariado entre la gente de este hospital, pero no todo el mundo está acostumbrado a la cirugía de guerra, así que estamos trabajando con ellos para formarlos en el manejo de los pacientes que requieren cirugía y también en la atención postoperatoria, que es bastante crítica también.

Realizar estas operaciones en un entorno tan austero es todo un reto. Las dificultades para el abastecimiento de suministros representan un grave problema. Hemos traído suministros al hospital con los que podemos realizar operaciones quirúrgicas que salvan vidas, pero resulta complicado trabajar así.

El tipo de pacientes que hemos atendido tienen lesiones complejas, pero tenemos experiencia trabajando en estas condiciones y tratando a pacientes con lesiones complejas, así que hemos conseguido ofrecer una buena atención quirúrgica y algunos de los pacientes incluso han sido dados de alta tras haberse sometido a una cirugía mayor. Si podemos seguir prestando estos servicios, conseguiremos que muchos pacientes salgan adelante y tengan mejores expectativas de recuperación".